二筋縄。

　先日、郵送されてきたＪＡＦの会誌「JAFMate」でこの４月からＪＡＦ二輪車ロードサービスが始まったことを知った。原付乗りには朗報である。

　ＪＡＦに入って５年くらいになるのだけども、使ったのはバッテリー上りの２回くらい。自分の所有する車以外でも使えるので、自動車保険のロードサービスに加えて加入している。車は週末しか乗らず、通勤は原付なので、二輪車のロードサービスが欲しかった。

　バイクは一年に一回はパンクし、職場なり自宅なりに辿りつけることができたなら、行きつけのバイク屋に修理を依頼するのだけども、そうでない場合は最寄りのガソリンスタンドに持ち込んで修理を依頼する。スタンドによると特殊なバイクでもないのにタイヤを外すことができず、修理が断念されることがある。次のスタンドを探さなければならず、最悪な状態である。修理できたとしても１５００円ほど取られ、これも痛い。ＪＡＦでバイクのパンクがその場で修理できるとなると非常に助かるのだけども、実際はどうなのだろう。

　これまでに本当に泣きそうになったトラブルが一回ある。これは真底困った。

　２０年ほど前の学生時代のことなのだけども、高校時代の悪友と大晦日の夜から元日の朝にかけて遊んでいた。移動は原付を使っていたのだけど、悪友の家に行こうという段になって、悪友のバイクのガソリンが残り少ないことが判った。当時、元旦の早朝に空いているスタンドなんてほとんどなく、あたしのバイクにはまだ多少ガソリンが残っているということで、大学の部室まで行き、そこにあったポンプでガソリンを幾らか分け与えた。おかげでふたりとも無事に隣町の悪友の家まで辿り着くことができたのだった。

　あたしも家に帰るということになって、悪友宅をでたのだけど、今度は自分のバイクのガソリンが危うい様子なのだ。隣町から帰るにはもう１０kmほど走らなければならないのに、メーターはすでにＥ(Empty)を示していた。そして、事もあろうに元旦の午前中、田園地帯のまん中でガス欠になってしまったのだ。

　田んぼが広がる中に公衆電話があるはずもなく、とぼとぼとバイクを押していたのだけども、埒が明かず、目についた農家で電話を借りることにした。門をくぐると丁度、母屋の横の倉庫で何かをしているオジサンが見えた。ガス欠になってて困っていて、電話を貸して欲しいと依頼すると、ガソリンを分けてあげるよ、と申し出された。農機具があるためか、ガソリンがタンクで保存されていて、それを幾らか分けてくれるというのだ。こちらとしては最良の話で、ガソリン代を払いますといったのに、いいからいいから、と無償で譲ってもらうことができた。これは本当に嬉しかった。

　こんなケースはどうか？　この冬の話だけども、乗っているバイクのチョークというのがオートでなく、レバーで調整しないといけない。寒い場合は、チョークを引いて混合気のガソリン濃度を上げないとエンジンがかからない。すでに乗り始めて８年ほど経っていて、このチョークワイヤーが切れてしまった。チョークを引かなくても、セルを３分くらい回し続けるとエンジンがかからなくもない。しかし、そうするとすぐにバッテリーが上がってしまう。さっそく、ワイヤーを注文したのだが、５日くらいかかると言われ、納品までが地獄の日々だった。朝は不思議とすぐにエンジンがかかるものの、深夜の残業からの帰宅時にはバッテリーが上がり、１５分くらいキックをし続けて、ようやくエンジンをかけるという有様だった。こういう場合、ＪＡＦはどのような対応をしてくれるのか非常に興味深い。毎回、エンジンをかけにきてくれれば、文句なしに最高のサービスと言うんだけど、そういうことは先ずありえないだろうなぁ。

　まぁ、車ほどではないけどもバイクでもロードサービスを受けたいことはままある。どこまで臨機応変に対応してくれるか非常に楽しみである。